Golden State Valkyries, WNBA Finalleri 5. maçında Atlanta Dream’i 64-55 mağlup ederek seride 3-2 öne geçti. Kiah Stokes’un savunmada ve hücumda öne çıktığı karşılaşmada Valkyries, kulüp tarihinin ilk WNBA şampiyonluğunu kazanmak için büyük bir fırsat yakaladı. Serinin altıncı maçı perşembe günü Atlanta’da oynanacak.
WNBA’deki yalnızca ikinci sezonunu geçiren Golden State Valkyries, şampiyonluğa bir galibiyet uzaklıkta. Chase Center’da oynanan beşinci maçta Atlanta Dream’in hücumunu büyük ölçüde durduran ev sahibi ekip, kritik mücadeleyi kazanarak seride avantajı eline aldı.
Valkyries, WNBA Finalleri’nde 3-2 Öne Geçti
WNBA Finalleri’nin beşinci maçında Golden State Valkyries ile Atlanta Dream karşı karşıya geldi. Düşük skorlu ve sert savunmaların ön plana çıktığı mücadeleyi Valkyries, 64-55 kazanmayı başardı.
Bu sonuçla seride 3-2 öne geçen Golden State, şampiyonluk için yalnızca bir galibiyete ihtiyaç duyuyor. Valkyries, perşembe günü Atlanta’da oynanacak altıncı maçı kazanması halinde henüz ikinci sezonunda WNBA şampiyonluğuna ulaşacak.
Karşılaşmanın ilk yarısında iki takım da hücumda istediği ritmi bulamadı. İlk 20 dakikada toplam 29 üç sayı denemesinin yalnızca beşi isabetli oldu. Valkyries de devrenin son yedi dakikasında yalnızca bir saha içi isabeti bulabildi.
Buna rağmen Golden State savunmada üstünlüğü elinde tuttu. İkinci çeyrekte Atlanta Dream’e sadece sekiz sayı izni veren Valkyries, soyunma odasına 25-22 önde gitti.
İki takımın ilk yarıda ürettiği toplam 47 sayı, WNBA Finalleri tarihinin en düşük skorlu ilk yarısı olarak kayıtlara geçti.
Angel Reese’e Karşı Kiah Stokes Duvarı
Golden State Valkyries’in galibiyetinde Kiah Stokes’un performansı belirleyici oldu. Özellikle pota altında Angel Reese’i zorlayan Stokes, savunmadaki etkinliğini bloklarla da destekledi.
Atlanta Dream’in yıldız oyuncusu Reese, maçın başlarında aldığı iki faul nedeniyle ilk yarının önemli bir bölümünde kenarda kaldı. Buna rağmen devre arasına beş sayı ve 10 ribaundla girdi.
Ancak Stokes’un savunması, Reese’in ikinci yarıda da etkili olmasını engelledi. Atlanta’nın yıldızı karşılaşmanın ikinci yarısında yalnızca iki sayı üretebildi. Maçı yedi sayı ve 15 ribaundla tamamlayan Reese, hücumda takımına beklenen katkıyı sağlayamadı.
Stokes ise maçın ilk üç çeyreğinde hem savunmada hem de hücumda fark yarattı. Üç blok yapan yıldız oyuncu, ilk üç çeyrek boyunca iki üç sayılık basket de kaydetti.
Kiah Stokes’tan Kritik Üçlük, Valkyries’ten 16-6’lık Seri
Üçüncü çeyreğin sonunda yalnızca 46-40 önde olan Golden State, son periyodun başında farkı açmayı başardı.
Stokes, dördüncü çeyreğin erken bölümünde köşeden gönderdiği üç sayılık atışla takımına 10 sayılık üstünlük kazandırdı. Bu, yıldız oyuncunun karşılaşmadaki üçüncü üçlüğü oldu ve Valkyries’in o ana kadarki en büyük farkını getirdi.
Golden State, son çeyreğe 16-6’lık etkileyici bir seriyle başladı. Bu bölümde Atlanta’nın hücumunu kontrol altında tutan Valkyries, rakibinin maça yeniden ortak olmasına izin vermedi.
Karşılaşmanın kalan bölümünde üstünlüğünü koruyan Golden State, parkeden 64-55 galip ayrılarak seride 3-2 öne geçti.
Atlanta Dream’de Rhyne Howard’ın 20 Sayısı Yetmedi
Atlanta Dream’de Rhyne Howard, 20 sayı ve beş ribaundla takımının en skorer oyuncusu oldu. Jordin Canada 12 sayı üretirken Allisha Gray mücadeleyi 10 sayıyla tamamladı.
Atlanta’da çift haneli sayılara ulaşan yalnızca üç oyuncu olması, takımın hücumdaki sorunlarını ortaya koydu.
Dream, saha içinden yalnızca yüzde 29,2 isabet oranıyla oynadı. Bu oran, takımın sezon boyunca kaydettiği en düşük saha içi isabet yüzdesi oldu. Atlanta ayrıca 17 top kaybı yaparak Golden State’in savunma üstünlüğünü daha da belirgin hale getirdi.
Şampiyonluk umutlarını korumak isteyen Dream’in altıncı maçta hücum performansını ciddi biçimde geliştirmesi gerekecek.
Kiah Stokes, Lisa Leslie’nin Playoff Rekorunu Yakaladı
Kiah Stokes, beşinci maçta kaydettiği 13 sayı, sekiz ribaund ve üç blokla Golden State Valkyries’in galibiyetinde başrol oynadı. Veronica Burton da 13 sayı ve sekiz ribaundla mücadeleyi tamamlarken Tiffany Hayes 12 sayı üretti.
Stokes’un dikkat çeken başarısı yalnızca bu maçla sınırlı kalmadı. Yıldız oyuncu, en az üç blok yaptığı üst üste altıncı maçına çıkarak Lisa Leslie’nin 2003 postseason’ında yakaladığı rekoru egale etti.
Maçın ardından saha kenarında verdiği röportaj sırasında da taraftarların yoğun ilgisiyle karşılaşan Stokes, Chase Center’da adının ve “MVP!” tezahüratlarının yükselmesi nedeniyle konuşmakta zorlandı.
Bu atmosfer, Golden State taraftarlarının kulüp tarihinin ilk şampiyonluğuna ne kadar yaklaştıklarını hissettiğini gösterdi.
WNBA Finalleri 6. Maç Ne Zaman, Nerede?
WNBA Finalleri’nin altıncı karşılaşması perşembe günü Atlanta’daki State Farm Arena’da oynanacak. Mücadelenin yerel saatle 12.30’da başlaması planlanıyor.
Atlanta Dream, seride elenmemek için kazanmak zorunda. Karşılaşmanın gündüz saatlerinde oynanacak olması, taraftar ilgisine engel olacak gibi görünmüyor. Biletlerin satışa çıkmasının ardından ilk 90 dakika içinde 10 bin bilet satıldığı bildirildi.
Atlanta taraftarlarının takımlarına güçlü destek vermesi beklenirken Dream’in şampiyonluk umutlarını sürdürmesi için hücumda çok daha etkili bir performans sergilemesi gerekecek.
Golden State Valkyries ise deplasmanda kazanması halinde WNBA tarihindeki ilk şampiyonluğunu ilan edecek. Henüz ikinci sezonunda bu başarıya ulaşma ihtimali, serinin altıncı maçını daha da önemli hale getiriyor.
Valkyries, Atlanta’da kazanarak şampiyonluğa ulaşabilecek mi, yoksa Dream seriyi yedinci maça taşıyabilecek mi? WNBA Finalleri’nde gözler şimdi kritik altıncı karşılaşmaya çevrildi.
