Tarik Skubal, Los Angeles Dodgers formasıyla Dodger Stadium’daki ilk iç saha maçında beklentilerin biraz altında kaldı. Ancak yıldız atıcının zorlandığı gecede Dodgers, Kansas City Royals’ı 6-5 mağlup ederek önemli bir galibiyete imza attı.
Üst üste iki kez Cy Young Ödülü kazanan solak pitcher, Dodgers taraftarlarının önünde çıktığı ilk maçta 5 devrede 4 hit ve 3 run verdi. Skubal ayrıca 6 strikeout yaparken 2 walk ve bir hit by pitch ile mücadele etti.
Her ne kadar kendi standartlarının altında bir performans sergilese de Skubal, takımının maçı kazanma şansını son ana kadar koruduğunu söyledi.
“İyi mücadele ettiğimi ve takımıma kazanma şansı verdiğimi düşünüyorum.”
Skubal’ın performansını hücum ve bullpen telafi etti. Max Muncy’nin üç sayılık double’ı ve Freddie Freeman’ın galibiyeti getiren RBI single’ı, Dodgers’ın geriden gelerek maçı çevirmesini sağladı.
Tarik Skubal Dodgers Taraftarlarıyla İlk Kez Buluştu
Dodgers’ın takas son gününde Detroit Tigers’tan kadrosuna kattığı Tarik Skubal, Los Angeles’taki ilk iç saha maçında 51.799 taraftarın karşısına çıktı.
29 yaşındaki yıldız atıcının ismi başlangıç kadrosunda anons edildiğinde Dodger Stadium’da büyük bir tezahürat yükseldi.
“Skuuuuuu!” sesleriyle karşılanan Skubal, yeni takımının taraftarları önünde sahaya çıkmanın kendisi için özel olduğunu söyledi.
“Bu maç benim için özeldi, bu yüzden sinirler ve heyecan biraz daha yüksekti. Ama bu sadece önem verdiğiniz anlamına gelir.”
Skubal’ın Dodgers taraftarlarıyla ilk buluşması, performansından bağımsız olarak oldukça sıcak geçti.
Skubal’ın Fastball Kontrolü İstediği Seviyede Değildi
Kansas City Royals karşısında 95 atış yapan Skubal, maç boyunca özellikle fastball kontrolünde istediği seviyeyi yakalayamadı.
Yıldız pitcher yalnızca bir inning’i rakip vuruculara hiç ulaşma fırsatı vermeden tamamlayabildi. Royals’ın hücumunda ise Bobby Witt Jr. ve Jac Caglianone öne çıkan isimler oldu.
Caglianone, Skubal’ın yaptığı bir slider hatasını değerlendirdi ve topu 410 feet uzağa göndererek iki sayılık home run yaptı. Bu vuruş, Royals’ın maçtaki önemli avantajlarından birini elde etmesini sağladı.
Skubal ise bu home run’ın ardından arka arkaya altı Royals vurucusunu strikeout veya oyundan çıkarma yoluyla durdurmayı başardı.
Beşinci inning’de yeniden sorun yaşayan yıldız pitcher, Nick Loftin’e hit by pitch yaptıktan sonra Bobby Witt Jr.’a walk verdi. Ancak Skubal, son atışında kullandığı etkili changeup ile Caglianone’yi strikeout ederek inning’i tamamladı.
Dodgers Hücumu Skubal’ı Kurtardı
Skubal’ın 5 inning sonunda takımını 3-2 geride bırakmasının ardından sahneye Dodgers hücumu çıktı.
Los Angeles, Royals karşısında son bölümlerde oyunun kontrolünü ele geçirirken Max Muncy’nin üç sayılık double’ı karşılaşmanın en kritik anlarından biri oldu.
Ardından Freddie Freeman’ın RBI single’ı Dodgers’a galibiyeti getiren sayıyı kazandırdı.
Freeman, Skubal’ın Dodgers forması giymesinden duyduğu memnuniyeti şu sözlerle dile getirdi:
“Tarik Skubal’ın bizim tepeciğimizde olması harika bir şey.”
Freeman’a göre Skubal’ın yalnızca 5 inning sahada kalması ideal değildi ancak sezon boyunca yıldız atıcıya sahip olacaklarını bilmek Dodgers açısından büyük bir avantaj.
Skubal Dodgers Kariyerine Nasıl Başladı?
Tarik Skubal, Dodgers formasıyla ilk maçına Chicago Cubs karşısında çıkmıştı.
Wrigley Field’daki ilk maçında:
- 6 inning
- 2 run
- 4 hit
- 6 strikeout
istatistikleriyle mücadele eden Skubal, Dodgers’ın 5-1 kaybettiği karşılaşmada takımının en etkili isimlerinden biri olmuştu.
Kansas City karşısındaki performansı ise ilk maçına göre daha düşük seviyede kaldı. Buna rağmen Dodgers’ın Skubal’dan beklentisi yalnızca normal sezon galibiyetleri değil.
Asıl hedef MLB playoffları ve World Series.
Dodgers’ın Skubal Hamlesi Neden Bu Kadar Önemli?
Los Angeles Dodgers, üst üste üçüncü World Series şampiyonluğunu hedeflerken MLB’nin son yıllardaki en dominant pitcher’larından birini kadrosuna kattı.
Skubal, Detroit Tigers formasıyla Amerikan Ligi’nin en iyi atıcılarından biri haline geldi ve üst üste iki Cy Young Ödülü kazanarak elit seviyesini kanıtladı.
Dodgers’ın bu transfer için gelecek vaat eden üç prospect’i gözden çıkarması da takımın Skubal’a verdiği önemi gösteriyor.
Üstelik Skubal’ın sözleşmesinin ardından serbest oyuncu (free agent) olması bekleniyor. Bu nedenle Los Angeles açısından hamle aynı zamanda kısa vadeli bir playoff yatırımı niteliği taşıyor.
Ancak Dodgers’ın gözünü diktiği asıl dönem Ekim ayı.
Normal sezonda birkaç kötü başlangıç telafi edilebilir. Fakat playofflarda Skubal’ın dominant versiyonuna ihtiyaç duyulacak.
Dave Roberts: “Daha Önce Hiç Görmediğim Türden Biri”
Dodgers menajeri Dave Roberts, Skubal ile henüz kısa bir süre çalışmış olmasına rağmen yıldız pitcher hakkında oldukça yüksek bir görüşe sahip.
Roberts, Skubal’ın zihinsel yapısından fiziksel hazırlığına, takım arkadaşlarına yaklaşımından çalışma disiplinine kadar birçok özelliğini övdü.
“Bu adam daha önce hiç görmediğim türden biri.”
Roberts’ın sözleri, Dodgers’ın neden Skubal için bu kadar büyük bir yatırım yaptığını da ortaya koyuyor.
Henüz Los Angeles kariyerinin başında olan Skubal’ın Dodgers sistemiyle tam anlamıyla uyum sağlaması zaman alabilir. Ancak takımın beklentisi açık: Playofflar geldiğinde sahaya Cy Young seviyesindeki Tarik Skubal çıkmalı.
Tarik Skubal ve Dodgers İçin Asıl Sınav Ekim’de
Kansas City Royals karşısındaki 5 inning ve 3 run’lık performans, Skubal’ın kariyer standartlarının altında olabilir.
Ancak tek bir maç, özellikle de yeni takımına katılmasının üzerinden henüz kısa bir süre geçmişken, yıldız bir pitcher’ın gerçek seviyesini belirlemeye yetmez.
Dodgers’ın ihtiyacı olan şey sezon boyunca kusursuz bir Skubal değil.
İhtiyaç duyulan şey, MLB playofflarında ve World Series yarışında büyük maçları kazanabilecek dominant Tarik Skubal.
Los Angeles’ın üst üste üçüncü şampiyonluk hedefinde Skubal’ın rolü büyüdükçe, Dodgers taraftarlarının gözleri de her beş-altı günde bir onun çıkacağı mound’a çevrilecek.
Şimdilik ilk iç saha sınavı geçildi.
Ama asıl hikâye Ekim ayında yazılacak.
