Calgary Flames, yeni sezon öncesinde savunmasını ve kaleci rotasyonunu önemli hamlelerle güçlendirdi. Ancak takımın en büyük problemi olan gol üretimi hâlâ çözülebilmiş değil. Simon Nemec transferi heyecan yaratırken, Jonathan Huberdeau’nun performansı Calgary’nin geleceği açısından kritik önem taşıyor.
Calgary Flames, yeni NHL sezonuna girerken kadrosunun önemli bir bölümünü yeniden şekillendirdi. Genel menajer Craig Conroy, özellikle savunma hattına yaptığı yatırımlarla takımın uzun vadeli temelini oluşturmayı başardı.
Ancak Flames’in kadrosuna bakıldığında dikkat çeken büyük bir soru işareti var:
Bu takım golleri kimden bulacak?
Calgary, geçtiğimiz sezon maç başına yalnızca 2,54 gol üreterek NHL’in en düşük skor ortalamasına sahip takımı oldu. Buna rağmen offseason döneminde hücum hattını kökten değiştirecek bir yıldız transferi gerçekleştirilmedi.
Dahası, takımın geçen sezon 20 gol barajını aşan iki oyuncusundan biri olan Blake Coleman da takımdan gönderildi.
Savunma tarafında işler oldukça umut verici görünürken, Flames’in hücumdaki eksikleri şimdiden yeni sezonun en büyük tartışma konularından biri haline gelmiş durumda.
Simon Nemec İçin Büyük Bir Bahis
Calgary Flames’in offseason dönemindeki en dikkat çekici hamlesi hiç şüphesiz Simon Nemec transferi oldu.
Flames, Nemec ve Maxim Tsyplakov karşılığında New Jersey Devils’e iki şartlı birinci tur draft hakkı, bir ikinci tur draft hakkı ve genç savunmacı Etienne Morin’i gönderdi.
Nemec ise Calgary ile 36,25 milyon dolar değerinde beş yıllık sözleşme imzaladı.
2022 NHL Draftı’nda ikinci sıradan seçilen 22 yaşındaki Slovak savunmacı, New Jersey’deki döneminde beklentilerin tamamını karşılayamamış olsa da Calgary onun potansiyeline büyük yatırım yaptı.
Geçtiğimiz sezon 11 gol atan Nemec’in daha büyük bir rol üstlenmesi halinde kariyerinde önemli bir sıçrama yapabileceği düşünülüyor.
Calgary’nin planı oldukça net.
Nemec’i Zayne Parekh ve Kevin Bahl gibi genç isimlerin yanına yerleştirmek, tecrübeli Jake Middleton ile savunma hattını dengelemek ve bu grubun arkasında Dustin Wolf’a güvenmek.
Savunma açısından Flames’in geleceği oldukça parlak görünüyor.
Sorun ise diğer tarafta.
Calgary Flames’in Asıl Problemi: Gol
Calgary’nin geçtiğimiz sezonki 2,54 gol/maç ortalaması, takımın neden hücumda ciddi bir değişime ihtiyaç duyduğunu açıkça ortaya koyuyor.
Ancak offseason hamleleri bu problemi çözmekten çok geleceğe yatırım yapmaya odaklandı.
Üstelik Flames, geçen sezon takımın 20 gol barajını geçen iki oyuncusundan biri olan Blake Coleman’ı da Minnesota’ya gönderdi.
34 yaşındaki Coleman’ın sözleşmesinin son yılına girecek olması nedeniyle takas anlaşması anlaşılabilir bir hamleydi. Calgary karşılığında Jake Middleton ve üç draft hakkı elde etti.
Ancak bu varlıklar gelecekte önemli olabilirken, Ekim ayında Flames’in skor üretmesine yardımcı olmayacak.
Calgary’nin bugün ihtiyacı olan şey ise tam olarak bu.
Matt Coronato Umut Veriyor Ama Yetmez
Flames’in hücumdaki en önemli genç oyuncularından biri Matt Coronato.
23 yaşındaki oyuncu geçen sezon 18 gol kaydetti ve önümüzdeki sezon daha büyük bir sıçrama yapması bekleniyor.
Morgan Frost, Joel Farabee ve Connor Zary gibi isimler de zaman zaman hücumda etkili performanslar sergiledi.
Yegor Sharangovich ise geçmişte 30 gole ulaşabilen bir oyuncu olduğunu gösterdi.
Fakat bütün bu isimler bir araya geldiğinde bile Calgary’nin elinde hâlâ rakip savunmaların planlarını tek başına değiştirebilecek, kendini kanıtlamış bir süperstar bulunmuyor.
Calgary’nin temel sorunu da tam olarak burada.
Takımın genç ve potansiyelli hücumcuları var ancak henüz hiçbiri “bu oyuncu her gece skor üretebilir” güvenini vermiyor.
Jonathan Huberdeau Denklemi Her Şeyi Değiştirebilir
Calgary Flames’in hücum geleceği konuşulduğunda kaçınılmaz olarak Jonathan Huberdeau ismi gündeme geliyor.
Huberdeau, Florida Panthers’tan Calgary’ye geldiğinde NHL’in en üretken hücum oyuncularından biriydi. Ancak Flames formasıyla beklenen seviyeye bir türlü ulaşamadı.
Üstelik Mart ayında geçirdiği kalça ameliyatının ardından yeni sezona fiziksel olarak da soru işaretleriyle giriyor.
Huberdeau’nun sözleşmesinde hâlâ yıllık 10,5 milyon dolarlık maaş tavanı etkisi bulunuyor ve kontratının bitmesine beş yıl var.
Calgary’nin ondan Florida’daki gibi 115 puanlık bir sezon beklemesine gerek yok.
Ancak Flames’in, yıldız oyuncunun son yıllardaki dalgalı performansından çok daha fazlasına ihtiyacı olduğu kesin.
Sağlıklı ve üretken bir Huberdeau, Calgary’nin hücumunun tüm görüntüsünü değiştirebilir.
Fakat bütün sezon planını bunun üzerine kurmak da ciddi bir risk.
Craig Conroy Panik Yapmamalı
Calgary Flames’in önünde kritik bir karar süreci bulunuyor.
Takımın play-off yarışında kalabilecek kadar yeteneği olabilir. Ancak mevcut kadronun ciddi bir Stanley Cup adayına dönüşmesi için gereken hücum gücüne sahip olduğu henüz söylenemez.
Bu nedenle genel menajer Craig Conroy’un en büyük görevi, kısa vadeli çözümler uğruna uzun vadeli planı bozmamak olmalı.
Özellikle Saddledome’un veda sezonunun yaratacağı duygusal atmosfer, yönetimi aceleci hamlelere itmemeli.
Calgary’nin geçmişte yaptığı hatalardan biri, gerçek bir şampiyonluk adayı olmadan yıllarca play-off çizgisinin etrafında dolaşmak oldu.
Aynı döngünün yeniden başlaması Flames için ciddi bir kayıp olur.
Flames’in Temeli Artık Daha Sağlam
Her şeye rağmen Calgary’nin geleceği tamamen karamsar değil.
Hatta tam tersine, takımın yeniden yapılanmasının en önemli parçaları yavaş yavaş ortaya çıkıyor.
Kalede Dustin Wolf, savunmada ise Simon Nemec ve Zayne Parekh uzun yıllar takımın temelini oluşturabilecek isimler.
Calgary’nin şimdi ihtiyacı olan şey ise bu yapının önüne hücumu taşıyabilecek gerçek bir yıldız koymak.
Matt Coronato’nun gelişimi, Huberdeau’nun geri dönüşü ve genç hücumcuların göstereceği performans bu nedenle büyük önem taşıyor.
Ancak Flames’in uzun vadede gerçekten Stanley Cup yarışına girmek istiyorsa, bir noktada skor üretebilen ve takımın hücumunun yüzü olabilecek bir forvet bulması gerekiyor.
Aksi halde Calgary Flames, rakiplerinin gol atmasını engellemek için son derece iyi organize edilmiş; ancak kendisi gol atmakta zorlanan bir takım olmaya devam edecek.
Savunmanın temeli atıldı. Şimdi sıra gol atacak yıldızı bulmakta.
