New York Liberty, Atlanta Dream karşısında 101-98 kaybettiği WNBA yarı finali Game 2’nin ardından büyük bir tartışmanın ortasında kaldı. Uzatmanın son saniyelerinde yaşanan reset timeout krizi, Liberty’nin seride 2-0 geriye düşmesini daha da ağırlaştırdı.
Atlanta Dream, nefes kesen karşılaşmada uzatmada 101-98 kazanarak best-of-five serisinde 2-0 öne geçti. Angel Reese’in son bölümde kullandığı serbest atışlar ve Naz Hillmon’ın kritik basketi Dream’e galibiyeti getirirken, New York cephesinde maçın son hücumunda yaşananlar gündemin merkezine oturdu.
Liberty’nin artık finale çıkabilmesi için önünde çok büyük bir engel bulunuyor. WNBA playoff tarihinde best-of-five serisinde 2-0 geriye düşen hiçbir takım seriyi kazanarak tur atlamadı.
Liberty’nin Son Hücumunda Reset Timeout Krizi
Karşılaşmanın uzatma bölümünün sonuna gelindiğinde Atlanta Dream, Angel Reese’in serbest atışlarıyla farkı 101-98’e getirdi.
Saatte yalnızca 4,3 saniye vardı.
New York Liberty’nin ise bir reset timeout hakkı bulunuyordu.
WNBA kurallarına göre takımlar, uzatmanın son iki dakikasında bir reset timeout kullanabiliyor. Bu hak, takımın topu kendi sahasından oyuna sokmak yerine topu doğrudan yarı sahaya taşımasını ve daha iyi bir üçlük organizasyonu hazırlamasını sağlıyor.
Ancak Liberty bu hakkı kullanmadı.
Neden?
Breanna Stewart’a göre çünkü hakemler takımın reset timeout hakkının kalmadığını söyledi.
Stewart, Reese’in ikinci serbest atışından önce hakem Kevin Fahy’ye reset timeout kullanıp kullanamayacaklarını sorduğunu belirtti.
Fahy’nin önce sayı masasından kontrol edeceğini söylediğini anlatan Stewart, ardından başhakem Fatou Cissoko-Stephens ile konuşulduğunu ve kendisine “hayır” cevabı verildiğini söyledi.
Stewart maç sonunda şu ifadeleri kullandı:
“Hakemlere reset timeout’umuz olup olmadığını sordum ve bize olmadığını söylediler. Sonra maçı bir reset timeout hakkıyla bitirmiş olmamız gerçekten çok sinir bozucu.”
Liberty Daha İyi Bir Son Şans Yakalamış Olabilirdi
Reset timeout kullanılmayınca Leonie Fiebich topu oyuna soktu ve top Marine Johannès’e yöneldi.
Johannès topu Stewart’a doğru çevirdi.
Stewart topu kontrol etti ve yaklaşık 32 feet mesafeden, dengesiz bir üçlük denedi.
Şut kısa kaldı.
Böylece Atlanta Dream 101-98 kazanarak seride 2-0 öne geçti.
Stewart ise maçın ardından bu hakkı kullanabilmiş olsalardı ne olacağını kimsenin bilemeyeceğini söyledi ancak en azından daha iyi bir şut fırsatı yakalayabileceklerini belirtti.
“Maçın sonunda ne olacağını tabii ki bilemeyiz ama umarım daha iyi bir şut fırsatımız olurdu.”
Chris DeMarco da Aynı Durumu Doğruladı
Liberty’nin birinci yılındaki head coach’u Chris DeMarco da Stewart’ın anlattıklarını doğruladı.
DeMarco, takım çalışanlarının da aynı şekilde bilgilendirildiğini ve Liberty’nin reset timeout hakkı bulunmadığının kendilerine söylendiğini belirtti.
DeMarco’nun değerlendirmesi ise oldukça kısa oldu:
“Olan oldu. Daha fazlasını talep etmemiz gerekiyor.”
Öte yandan Atlanta Dream head coach’u Karl Smesko, Liberty’nin bir timeout hakkının kaldığını düşündüğünü söyledi.
Smesko, New York’un topu yarı sahaya taşımasını beklediğini ancak Liberty’nin hücumu farklı şekilde oynadığını ifade etti.
WNBA Kuralları Ne Diyor?
Tartışmanın merkezinde reset timeout bulunuyor.
WNBA kurallarına göre her takım:
- Uzatmanın tamamında iki normal takım timeout’u kullanabiliyor.
- Uzatmanın son iki dakikasında bir reset hakkına sahip.
- Reset timeout, topun yarı sahaya taşınmasını sağlıyor.
Liberty uzatmada normal timeout haklarını kullanmış olsa da reset timeout hakkını kullanmamıştı. Dolayısıyla maçın son 4,3 saniyesinde bu hakkın bulunması gerekiyordu.
WNBA’nın resmi kuralları açısından kritik nokta ise timeoutların resmi olarak scorer’s table ve istatistik personeli tarafından takip edilmesi. Takımlar da kullandıkları timeoutları yönetmekten sorumlu.
Liberty Lig Yönetimine Resmi Başvuru Yaptı
Yaşananların ardından New York Liberty’nin olayla ilgili WNBA yönetimine resmi bir inquiry yaptığı bildirildi.
Maçın ardından düzenlenen resmi pool report’ta da konu gündeme geldi.
Hakem ekibinin açıklamasına göre, sahadaki görevliler ile takım arasında timeout konusunda iletişim yaşanmadığı belirtildi.
Ancak raporda aynı zamanda Stewart’ın hakem Fahy’nin arkasında durduğu ve Fahy’nin partneriyle konuşmasının ardından New York’un gerçekten bir reset timeout hakkı bulunduğunun teyit edildiği ifade edildi.
Bu nedenle yaşananlar, Liberty açısından sezonun en kritik anlarından birinde ortaya çıkan ciddi bir iletişim ve organizasyon problemi olarak öne çıktı.
Ancak Liberty’nin Kaybının Tek Nedeni Timeout Değildi
Tartışma doğal olarak maçın son saniyelerini gölgede bıraktı.
Fakat Liberty oyuncuları da mağlubiyetin yalnızca hakemlerin kararından kaynaklanmadığını kabul ediyor.
Leonie Fiebich, soyunma odası çıkışında yaşananların büyük bir dramaya dönüşmemesi gerektiğini ve Liberty’nin maçı daha önce kazanabilecek fırsatlara sahip olduğunu söyledi.
Fiebich’e göre takım, maçı bu noktaya getirmemeliydi.
Bu yaklaşım önemli.
Çünkü New York’un elinde maç boyunca birden fazla avantaj bulunuyordu.
Liberty’nin Kaçırdığı Fırsatlar Saymakla Bitmedi
Atlanta Dream’in en skorer oyuncusu Allisha Gray, elindeki sakatlık nedeniyle karşılaşmada forma giymedi.
Bu, Liberty için büyük bir avantajdı.
Üstelik Breanna Stewart maçın ilk beş dakikasında iki üçlük isabeti bularak sezon içerisindeki yüksek seviyelerinden birini yakaladı.
New York ayrıca Jonquel Jones’a çalınan altıncı faul kararına yaptığı challenge’ı da maçın sonlarına doğru başarıyla sonuçlandırdı.
Buna rağmen Liberty maçı koparamadı.
New York, 17 top kaybı yaptı ve bu hatalardan Atlanta tam 28 sayı üretti.
Bu seviyede bir playoff maçında 28 sayılık top kaybı cezası, özellikle de serinin ikinci maçında, affedilmesi zor bir hata.
Marine Fauthoux’tan Kritik Üçlük
Liberty’nin maçı uzatmaya taşımasını sağlayan isim ise genç Fransız guard Marine Fauthoux oldu.
Fauthoux, normal sürenin sonlarında yaklaşık 25 feet mesafeden stepback üçlüğünü göndererek skoru eşitledi.
Böylece karşılaşma uzatmaya gitti.
Fauthoux’nun performansı New York adına gecenin en büyük pozitiflerinden biriydi.
Ancak takımın uzatmadaki kritik anlarda yaptığı hatalar, bu çabayı galibiyete dönüştürmeye yetmedi.
O Top da Liberty’nin Elinden Kaydı
Karşılaşmanın sonlarına doğru Rhyne Howard’ın potaya yöneldiği pozisyonda top çemberin arkasına çarptı.
Top bütün çemberi dolaştı.
Bir an için içeri girecek gibi oldu.
Ardından çemberden dışarı çıktı ve Jonquel Jones’un ellerine düştü.
Siren çaldı.
Salon bir anlığına sessizliğe gömüldü.
Liberty, seriyi çevirebilecek bir fırsat daha yakalamıştı.
Ama sonunda maç uzatmaya gitti.
Ve o beş dakikalık ekstra bölüm, New York’un sezonunu büyük ölçüde değiştirdi.
Liberty’nin Sezonunu Bitirebilecek Diğer Hatalar
Reset timeout tartışması elbette gecenin en çok konuşulan olayı.
Ancak Liberty’nin maçı kaybetmesinde başka kritik pozisyonlar da vardı.
Bunlardan bazıları:
- Angel Reese’in beş sayı farkla oynanan bölümde Breanna Stewart’a yaptığı temasın ardından hakemlerin düdük çalmaması,
- Marine Fauthoux’nun shot clock’un sonunda kullandığı ve çemberden dönen stepback üçlüğü,
- Jonquel Jones’un normal sürenin bitimine 2:05 kala yaptığı kötü pas kaynaklı top kaybı,
- Sabrina Ionescu’nun uzatmada yaptığı kritik top kaybı.
Yani Liberty’nin önünde yalnızca tek bir hata yoktu.
Maç boyunca kaçırılmış fırsatlar vardı.
Sabrina Ionescu: “Mağlubiyet Benim Hatan”
Sabrina Ionescu, maçın ardından soyunma odasının dışında gazetecilere yaptığı açıklamada mağlubiyetin sorumluluğunu üzerine aldığını söyledi.
Fiebich ise sorumluluğun takım olarak paylaşılması gerektiğini belirtti.
Liberty’nin Game 2’deki problemi yalnızca bir hakem kararı değil, kritik anlarda yapılan birden fazla hatanın birleşimiydi.
Bu nedenle reset timeout tartışması ne kadar büyük olursa olsun, New York’un 101-98’lik mağlubiyetini yalnızca bu pozisyona bağlamak doğru olmaz.
Breanna Stewart’ın Bir Şampiyonluk Sezonu Daha Tehlikede
New York Liberty’nin en büyük endişelerinden biri ise Breanna Stewart’ın bir başka MVP seviyesindeki sezonunun finale ulaşamadan sona erme ihtimali.
Stewart, Game 2’yi 35 sayı ile tamamladı ve özellikle ilk yarıda takımını ayakta tuttu.
Ancak Liberty’nin yıldızlarla dolu kadrosu bir kez daha kritik anlarda beklenen sonucu alamıyor.
Takımın kadrosunda iki yıl önce şampiyonluk yaşayan dört starter bulunuyor.
Breanna Stewart, Jonquel Jones ve Sabrina Ionescu gibi yıldızların varlığına rağmen Liberty şimdi WNBA yarı finalinde 0-2 geriye düşmüş durumda.
Üstelik karşılarında oldukça özgüvenli bir Atlanta Dream var.
New York Liberty İçin Artık Geri Dönüş Zamanı
Seri artık New York’a taşınıyor.
Game 3 cuma günü New York’ta oynanacak.
Liberty için denklem son derece basit:
Kazanmak zorundalar.
WNBA tarihinde 2-0 geriye düşen hiçbir takım best-of-five playoff serisini çeviremedi.
Bu nedenle Game 3, New York’un sezonunu kurtarmak için gerçek anlamda bir must-win karşılaşması olacak.
Atlanta Dream ise tarihinde ilk kez WNBA Finals’a ulaşmak için yalnızca bir galibiyete ihtiyaç duyuyor.
Liberty’nin Sezonunu Şimdi Ne Kurtarabilir?
New York Liberty’nin önünde hâlâ bir şans var.
Ancak bu şansın kullanılabilmesi için takımın Game 2’deki hataları tekrarlamaması gerekiyor.
Top kayıpları azaltılmalı, kritik pozisyonlarda daha doğru kararlar verilmeli ve Breanna Stewart ile Jonquel Jones’un hücumdaki etkinliği daha istikrarlı hale getirilmeli.
Ve elbette artık kimsenin maçın son saniyelerinde “reset timeout var mı?” sorusuna yanlış cevap vermemesi gerekiyor.
Game 2’nin ardından Liberty’nin sezonu yalnızca 2-0’lık seri açığı nedeniyle değil, kaçırdığı fırsatlar ve son saniyedeki timeout karmaşası nedeniyle de büyük bir soru işaretine dönüşmüş durumda.
New York’un sezonu devam ediyor.
Ama artık hata payı kalmadı.
