Cleveland Browns, Deshaun Watson için olumlu bir anı uzun süre bekledi. Sonra bir süre daha bekledi.
Watson’ın ikinci yarıdaki iki touchdown pasıyla Browns, Pazar günü Tampa Bay Buccaneers’ı 23-19 yendi. Galibiyet, yaklaşık iki saat süren yıldırım gecikmesinden sonra kilitlendi. Watson için beklemeye değdi.
Bu, muhtemelen Cleveland’daki en büyük anıydı — seçenek çok da yok. En azından bir hafta daha işini kurtarmış görünüyor.
Watson: Gecikmeli Nefes, Kısa Vadeli Güvence
Konsensüs şuydu: Watson ilk iki maça starter başlar; kötü giderse, ev açılışında taraftar yuhalamadan önce bench’e çekilir. İyi performansla koltuğu tutabilirdi. Pazar’a o ihtiyacıyla girdi.
Açılış maçı kötüydü: Erken kötü interception, tek touchdown 31 gerideyken geldi. Hafta içinde medyanın her hafta 400 yard / 5 TD beklediğini söylemesi ton sağırdı; beklenen şey yeterlilikti.
Pazar ilk yarı da parlak değildi. Zayıf sayılmayan Buccaneers savunmasına karşı 25 oyunda 59 yard. Korkunç hata yoktu ama üretim de yoktu; koltuğa iki çeyrek kalmış gibiydi. Üçüncü çeyrekte Denzel Boston’a end zone pası iyiydi ama top savrulup düştü.
Boston sonra yardımcı oldu: Kısa yakalama, üç tackle kırıp 55 yard TD; skor eşitlendi. Browns ve Watson için rally buradan başladı. Maçın kalanı, bir (veya daha fazla) start daha ile bench arasındaki fark olmuş olabilir.
Buccaneers yeniden öne geçti; Watson go-ahead drive’ı yönetti. Blake Whiteheart’a 17 yard TD: 23-19.
Sonra twist: İki dakika uyarısında Buccaneers Browns’ın 28’indeyken yıldırım maçı askıya aldı. Geç öğleden sonra maçları zaten yarıda/ikinci yarıdaydı; kritik son iki dakika soyunma odasında beklendi. Watson için ekstra ağırdı.
Oyun 18:10 ET’de, yağmur sürerken yeniden başladı. Buccaneers hızlı first down aldı, holding’le 10 yard geriledi. Ted Hurst III end zone’da yakalanabilir pasta tutamadı. Baker Mayfield fourth down’da incomplete attı; Browns kazandı.
Watson 238 pas yard’ı, iki TD ve takımın en iyisi 22 koşu yard’ı üretti. Houston’dan trade sonrası Cleveland hikâyesi çoğunlukla kötüydü; kontrat ve trade, takım açısından NFL tarihinin en kötülerinden sayılır. Pazar küçük bir redemption getirdi. Taraftar tepkisi bir sonraki hafta görülecek.
Kazananlar
Denver Broncos Savunması
1. haftada Chiefs karşısında utanç: 28 kaçırılan tackle. Geçen sezon iyi, bu sezon da beklenti yüksekken çarpıcı açılıştı.
Düzelttiler. İkinci yarı başında 13-3 gerideyken bir daha sayı yemediler. Chiefs ve Jaguars ilk yarısında da sönük olan hücum ikinci yarıda uyandı; Denver 20-13 kazandı. Zorlu fikstür öncesi kritik galibiyet.
Jaguars geçen hafta Browns’a karşı hücumda parlaktı; Denver ikinci yarısında her şey zorlaştı. Trevor Lawrence yalnızca 189 pas yard’ı; koşu 24 denemede 95 yard. Broncos savunması sonunda “tamam” görünüyor; 1. hafta sistemden atılmış gibi.
Brian Flores
Bir gün yeniden head coach şansı bulabilir.
Bears geçen hafta 59 sayı üretmişti; Pazar yağmur da etken oldu ama Flores savunması da. Chicago hücumu pratikte hiçbir şey yapamadı: Vikings’e 9-3 yenilgi. Caleb Williams dördüncü çeyrekte sakatlıkla sedyeyle çıktı; asıl sorun o değildi ama sezon etkisi büyük olabilir.
Bears, kısa field goal’la eşitlemek üzereyken şut blok yedi. Son saniyelerde Minnesota 12’sinde Tyson Bagent sack yedi; Vikings 2-0.
Carson Wentz’li Minnesota hücumu parlak değildi; yetti. NFL’e ırk ayrımcılığı davası açmış Flores, Vikings savunmasını yine yüksek seviyede koordine ediyor; bu, yeni head coach görüşmeleri demek. Belki bu kez bir takım işe alır.
Jaxon Smith-Njigba
Seattle, QB’sini kaybedip de ayakta kalabilen nadir elit takımlardan — yıldız alıcısı sağlamsa. Sam Darnold’ın 1. hafta sakatlığının ardından JSN, Patriots galibiyetinin dönüm noktasını üretmişti: Fourth down’da kısa yakalama, 45 yard TD. Pazar Cardinals’a 31-7’de de anahtar: Açılışta 82 yard TD, ikinci yarıda ikinci ve üçüncü touchdown’lar.
Drew Lock, Darnold’ın yerinde iyi bir gün geçirdi; JSN’ye atmak işi kolaylaştırır.
JSN bitirdi: 9 yakalama, 155 yard, üç TD. Geçen sezon Offensive Player of the Year ve Super Bowl şampiyon kadrosunun en iyisiydi. Seahawks 2-0; savunma büyük pay. Ama JSN olmadan muhtemelen 0-2 olurlardı — değeri geçen yıldan da büyük olabilir.
Kellen Moore Ve Tyler Shough
Saints yine yavaş açıp toparladı; bu kez işi bitirdi.
Detroit’te uzatmada two-point incomplete ile kaçan galibiyetin ardından Pazar Baltimore Ravens’ı 24-17 yendiler. Shough ikinci yarıda 17-9’dan getirdi; son iki dakikada fourth-and-inches QB sneak’le go-ahead TD attı. Sonra Lamar Jackson’dan interception; galibiyet. Shough 252 pas yard’ı + 1 TD pas, koşuda 23 yard + galibiyet TD’si.
İkinci yıl head coach Moore ve Shough, geçen sezonun ikinci yarısında da ısınmıştı. Bu sezon iki zorlu deplasman: 1-1, 2-0’a bir oyun kaldı. Geçen sezonun iyi kapanışı rastlantı değilmiş gibi.
Ja’Marr Chase Ve Bengals Savunması
Chase 1. haftada sessizdi (2 yakalama, 12 yard); sürmeyeceği belliydi.
Pazar Texans’a 20-6’da iki TD — maçın tek skorları. İlki, vücudunu burup düşerken yakaladığı, az alıcının yapabileceği bir finiş.
Asıl pay savunmada da var; geçen sezona göre belirgin düzelme. En büyük fark, Giants’tan draft 10. sırası karşılığı gelen DT Dexter Lawrence II. Pazar dominasyon; ikinci çeyrekte fourth-and-inches’te bloğu tek başına aşıp David Montgomery’yi durdurması maçın kilitlerinden.
Bengals hücumu zaten iyi olacak: Chase + Joe Burrow. Savunma soru işaretiydi; şimdilik çok daha iyi görünüyor. Texans’ın Nico Collins’siz olması şans; end zone’u kapatmak ileriye dönük iyi işaret.
Jalen Hurts
Eagles, Titans’ı zar zor geçtiği için mutlu olmayacak; hücumda hâlâ sorun var. Ama mağlubiyet daha kötü olurdu; Hurts izin vermedi.
Titans 1:56 kala 20-17 öne geçti. Hurts son şansı yönetti; Darius Cooper’a 3 yard TD (0:09), Philadelphia 24-20. Cooper’ın NFL kariyerinde Pazar öncesi dokuz yakalama, sıfır TD vardı; artık highlights’ında parlak bir kare var. Son drive’da Hurts 6/8, 61 yard.
Saquon Barkley erken omuz stinger’ıyla sınırlı kaldı: dört taşıyışta 9 yard.
Hurts genel olarak muhteşem değildi; iki interception Titans’a 10 sayı taşıdı. Ama gerektiğinde iyiydi. Eagles 2-0, büyük favori oldukları iki maçta son dakika galibiyeti — gürültüyü biraz bastırır.
Kaybedenler
Los Angeles Chargers, Yine
İki ev maçında net favori; sonra fikstür sertleşecekti. Kolay dilimi 0-2 bitirmek, çıkışı çok zorlaştırır.
Cardinals açılışı kötüydü; Pazar Raiders’a 26-14 de pek iyi değildi. Vegas şaşırtıcı 2-0. Dördüncü çeyrekte 17-14 geride field goal pozisyonu aranırken Omarion Hampton orta koşuda fumble etti; Raiders topladı. NFL running back’inin atmaması gereken tipte kayıp; Chargers’ın dağınık açılışına uydu.
Mike McDaniel koordinatörlüğünde hücum beklenen sıçramayı yapmadı. Justin Herbert hayal kırıklığı; Pazar iki interception. Jesse Minter Ravens head coach’luğuna gidince savunma da düzelmedi.
Evde net favori oldukları iki maçta 0-2, sıradan bir 0-2’den daha ağır.
Miami Dolphins
0-17 watch için erken; ama mümkün görünmeye başladı.
49ers 35-13 ezdi. Raiders açılışı 27-13’tü; o 14 sayılık fark bile daha rekabetçiydi.
Brock Purdy neredeyse mükemmeldi: 20/22, 297 yard, iki TD pas + bir koşu TD. Miami hücumu da kötü; Malik Willis 100 pas yard’ına ancak üçüncü çeyrek sonlarında ulaştı. Ryan Miller’a 77 yard TD’si dördüncü çeyrekte, iş bitmişken geldi — yine de sezonun “highlight”ı bu garbage-time skoru olabilir.
Kadro NFL’in en zayıflarından; dead cap, aktif kadrodan fazla. İlk galibiyetin ne zaman — ve belki gelip gelmeyeceği — sorusu erken makul hale gelecek.
Aaron Rodgers Ve Pittsburgh Steelers
Steelers 1. haftada kötü Falcons’a karşı şanslıydı; evde sıkışık galibiyet etkileyici değildi. Daha iyi rakibe muhtemelen kaybederlerdi.
Pazar daha gerçekçi bir fotoğraf: Patriots 20-3, rahat bir gün. Rodgers özellikle zorlandı; sack’te fumble, Patriots’ın TD return’ü skoru 20-3 yaptı — Pittsburgh hücumu oradan dönmedi. Rodgers 23/39, 187 yard. Pas ağırlıklı yapı şu ana kadar tutmuyor.
İlk iki hafta, offseason planının Aralık’ta 43 olacak bir QB’yi geri getirmek olduğunu hatırlatıyor. Henüz elit bir savunmaya bile çıkmadılar; sezon çok daha iyi gitmeyebilir.
Dan Quinn
Jayden Daniels’ın ilk yarı sonundaki çıkık dirseğinde sahaya indiğinde, sakatlığın kendisi için ne anlama gelebileceğini bilen bir head coach gibiydi. Geçen sezon Daniels’ın fark maçında koşarken sakatlanmasından Quinn sorumlu tutulmuştu. Bu kez fluke: Snap’ten geri çekilirken tökezleyip aynı dirseği yeniden sakatladı. (Geçen sezon sakatlığının payı tartışılabilir.) Daniels süre kaçırırsa Commanders — özellikle Quinn — için kötü haber; Cowboys’a 37-20 kayıp üstüne.
Quinn sezon öncesi baskı altındaydı: İki yıl önce NFC Championship, geçen sezon 5-12, her iki koordinatörle yollar ayrıldı. Savunmaya ciddi para yığıldı. Cowboys’un sekiz hücumun yedisinde sayı bulması Quinn için iyi görünmüyor.
Commanders 0-2, Daniels yine sakat; Quinn çoktan desperation moduna girmiş olabilir.
Kevin Stefanski
Atlanta’ya geçerken kadro QB hariç makul görünüyordu; Browns günlerinden tanıdık. QB dosyası yine felaket çıktı.
Pazar ilk iki hücumda Cooper Rush top kaybetti: Önce fumble, sonra interception. Bir interception daha sonrası Jack Strand. Taraftar undrafted rookie için tezahürat etti; o da deflected pasta Devin Lloyd’a pick-6 attı. Hücum izlenemez halde; Panthers’a 34-3. Bryce Young 287 yard, üç TD (ikisi Darren Waller’a) ile güçlü açılışını sürdürdü.
Stefanski için kötü déjà vu. Michael Penix Jr. döndüğünde Rush’tan iyi olacak; kurtarıcı olmayabilir. Falcons çirkin 0-2; Penix geçen sezondan belirgin iyi dönmezse umut ince.
Aaron Glenn
Jets 2-0’ın eşiğindeydi; bitiremedi.
Glenn zaten hot seat’te; Pazar gibi kayıplar lehine çalışmaz. Packers dördüncü çeyrekte 10 sayı geriden geldi, uzatmada 20-17 kazandı. New York’un ilk OT hücumu hiçbir şey üretmedi.
Jets dördüncü çeyrek başında 17-7 öndeydi. Christian Watson 3 yard TD + beraberlik field goal’ü. Jets midfield civarı fourth down’da durunca Packers değerlendiremedi; uzatma. O drive’da Glenn, Packers’ın Jets 45’inde fourth-and-5’inde timeout almadı. Packers blöf yapıp delay of game yedi, 21 saniye kala punt attı. Timeout alınsaydı ve punt gelseydi, Jets’te yaklaşık 50 saniye + timeout’la regulation’da field goal şansı olurdu.
OT’nin ilk hücumunda Geno Smith sack yedi, punt geldi. Packers’ın ilk drive’ında Jets’e unsportsmanlike; neredeyse galibiyeti hediye etti. Matthew Golden 14 yard, Trey Smack game-winning field goal.
Packers için büyük kaçış (0-2 tehlikesi). Jets ve işini kurtarmak için iyi sezon ihtiyacı olan Glenn için sert kayıp.
